"Wir kommen nie zu Gedanken. Sie kommen zu uns." (Martin Heidegger)  Ist es eigentlich legitim, menschliche Kulturen in ihren erkennbar am weitesten fortgeschrittenen Entwicklungsstufen, denjenigen von Hochkulturen, mit biologischen Organismen zu vergleichen und ihnen ein verbindliches Ablaufschema von Kindheit bzw. Jugend, Reife bzw. Blüte, Alter und Verfallszeit zuzuweisen? Hat die westliche Philosophie es tatsächlich bis in … Philosophischer Gipfelsturm in der Weimarer Republik: Oswald Spenglers „Untergang des Abendlandes“ und Martin Heideggers „Sein und Zeit“ weiterlesen

Die Sehnsucht nach einem goldenen Zeitalter Die menschliche Sehnsucht und der Wunsch sich an Jahre zu erinnern, eine Zeit, am besten gleich ein ganzes Zeitalter, das so glanzvoll daherkommt, dass man es golden nennen möchte, sind wohl bald so alt wie die Zivilisation selbst. In der antiken griechisch-römischen Hochkultur beschäftigten sich bereits einige kreative Persönlichkeiten inhaltlich … Die Goldenen Zwanziger Jahre weiterlesen

Ein neues Weltbild 350 Jahre waren vergangen, als der rechte Zeitpunkt gekommen schien, nach sorgfältigen Vorarbeiten eine Entschuldigung auszusprechen. Das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche, Papst Johannes Paul II., drückte im Oktober 1992 im Rahmen einer historischen Wiedergutmachungsrede sein Bedauern darüber aus, dass der toskanische Naturforscher Galileo Galilei durch die römische Inquisition in mehrere Gerichtsprozesse verstrickt … Der Aufstieg der Naturwissenschaften im 19. Jahrhundert weiterlesen

In zeitlich dichter Reihung ist die Gründung der ersten völkerkundlichen Museen hierzulande erfolgt. Den Anfang haben dabei die Königlich Ethnographische Sammlung in München 1862 und das Königliche Museum für Völkerkunde in Berlin 1873 gemacht. Entsprechende Institutionen in Leipzig, Dresden und Hamburg sind darauf in den Jahren von 1874 bis 1879 eingerichtet und eröffnet worden. Eine … Schwieriges Erbe der Kolonialzeit: Afrikanische Raubkunst in europäischen Museen weiterlesen

Der Berliner Kongress, bei dem Reichskanzler Bismarck sich als "ehrlicher Makler" so vorzüglich, weil scheinbar jenseits aller schnöden Parteiinteressen stehend, präsentieren konnte, lag erst sechs Jahre zurück, als die Reichshauptstadt erneut in die Gastgeberrolle für ein bedeutendes internationales Zusammentreffen rückte. Von November 1884 bis Februar 1885 tagte in Berlin eine Konferenz, die nichts weniger als … Die Kongo-Konferenz 1884/85 in Berlin und der Wettlauf um Afrika weiterlesen

"Gelobt sei, was hart macht. Ich lobe das Land nicht, wo Butter und Honig fließt." "Gott ist tot! Gott bleibt tot! Und wir haben ihn getötet!" "Der christliche Entschluss, die Welt hässlich und schlecht zu finden, hat die Welt hässlich und schlecht gemacht." "Demokratie ist die Verfallsform des Staates!" Um markige Worte war der Urheber … In der Welt von Friedrich Nietzsche weiterlesen

"Glücklich ist, wer vergisst, was doch nicht zu ändern ist!" So heißt es in der im April 1874 im Theater an der Wien uraufgeführten komischen Operette "Die Fledermaus" von Johann Strauß, dem als Walzerkönig bekannten Komponisten. Wegen Beamtenbeleidigung ist es dem Rentier Gabriel von Eisenstein auferlegt worden, eine mehrtägige Haftstrafe anzutreten. Doch die allgemeine Hochstimmung, … Der Gründerkrach 1873: Ökonomische Verwerfungen im noch jungen deutschen Kaiserreich weiterlesen

Acht Jahrzehnte sind seit dem Ende des Tulpenhype in den Niederlanden vergangen. Europäische Seefahrer dominieren die Weltmeere mehr denn je, namens und im Auftrag heimischer Herrscherhäuser werden seit langer Zeit auf fernen Kontinenten Handelsstützpunkte und Kolonien angelegt. Sir Walter Raleighs Vorhersage, "Wer immer das Meer beherrscht, beherrscht den Handel, wer immer den Handel beherrscht, herrscht … Der Südseeschwindel 1720: Eine weitere Spekulationsblase platzt weiterlesen

Wirtschaftskrisen im europäischen Mittelalter waren fast immer durch mangelhafte Ernteerträge hervorgerufene  Versorgungskrisen. Die Menschen lebten vorwiegend auf dem Lande, die Gesellschaften insgesamt waren agrarisch geprägt. Solange das Wetter mitspielte, funktionierte das auf weitgehende Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln ausgerichtete Modell der Dorfbevölkerungen. Kam es zur durch eine Dürre, eine Überschwemmung oder andere klimatische Extreme verursachten Verknappung war … Im goldenen Zeitalter der Niederlande: der Tulpenhype 1637 weiterlesen